锌是人体必需的微量元素之一，体内缺锌，许多生理功能都会受到影响。儿童缺锌会出现各种疾病，不但身材矮小体重不增，而且皮肤粗糙、毛发黄软且干枯还会损害其味蕾功能，使味觉发生改变，出现饮食无味，厌食和异食。有的儿童喜欢吃火柴棍、生面粉、泥土、砂粒、纸皮和烟头等，就是缺锌所致。此外，儿童缺锌还容易患感冒、肺炎和支气管炎等呼吸道疾病。
造成缺锌的有关因素是：
1、双胎、早产及营养不良儿易发生缺锌。
2、人工喂养儿易发生缺锌。
3、小儿偏食、挑食、忌口、常吃零食等易发生缺锌。
4、单纯依靠静脉补液或服用金属螯合剂（如青霉胺〉可致急性缺锌。

临床表现：
1、食欲差或厌食，味觉减退。
2、生长速度减慢，身材矮小，消瘦，下肢水肿。
3、免疫功能降低，容易患呼吸道感染与腹泻。
4、皮肤与粘膜交界处（如口腔、肛门，生殖器）及眼、鼻和肢端可见经久不愈的、对称性皮炎。
5、大孩子可出现性成熟障碍。
6、少数小儿可有异食癖，反复发作的口腔溃疡、脂肪吸收不良及抗维生素A性夜盲症。

治疗方法：
1、口服硫酸锌，2-3个月为一疗程。
2、单纯静脉补液者应加补锌。
3、消除引起缺锌的各种原因。

预防措施：
1、初乳含锌量为成熟乳的6-7倍，故应早开奶。
2、防止偏食、挑食、吃零食过多等不良习惯。
3、补充各种含锌丰富的食物，锌主要存在于动物性食物中，植物性食物及水果中含量极少。如瘦肉、肝、鱼、蛋黄等。
儿童缺锌可通过以下四种食疗方法弥补：

1，吃三豆粥

取绿豆、黑豆和赤豆适量，加少许米洗净后同煮，煮烂后加入甜味或咸味便成。

2，吃猪胰泥

将猪胰脏洗净切开后，用刀转刮成泥状，再加入少量油，盐，生粉和味精等调味品拌和，蒸熟即可食用。

3，吃果子糊

将栗子肉研成粉末，用栗子粉适量加水及及糖，或加入少许米粒煮成稀糊状即可。

4，吃苹果泥，喝苹果汁

将苹果用水洗净削皮，再用汤匙轻轻将苹果刮成泥便成苹果泥，也可以蒸热后再食用，如再用水煎煮取汁便成苹果汁。

此外，大豆牛肉，牛乳和各种鱼类食品含锌也很丰富，也可以让缺锌儿童适当吃一些。
夏天是儿童锌缺乏症的高发季节。气温高，宝宝出汗多，体内锌元素可随汗液排出，不断丢失。再者，天气炎热，宝宝也和大人一样，食欲较差，以致锌摄入减少。此外，夏季宝宝易患消化道疾病，最为多见的是腹泻，也会造成体内锌丢失。据统计资料，在夏季就诊的小病人，低锌发生率高达60％以上。

食补：母乳喂养、增加动物性食物

有条件的话，至少要用母乳喂养婴儿3个月，然后再逐渐改用牛乳或其他代乳品喂养。母乳中锌的吸收率高，可达62％。尤其是初乳含锌量高，平均浓度为血清锌的4倍-7倍。人工喂养的婴儿，应从4个月起，开始添加含锌量高、容易吸收的辅食，如蛋黄、肉糜、猪肝等。

断奶后的孩子，日常饮食应包括一些含锌食物，如牛肉、羊肉、猪瘦肉、动物肝、花生、黄豆、胡萝卜、牡蛎等。据测定，动物性食物的含锌量高于植物性食物，且动物蛋白质分解后所产生的氨基酸能促进锌的吸收，吸收率一般在50％左右；而植物性食物所含锌，可与纤维素结合成不溶于水的化合物，从而妨碍人体吸收，吸收率仅20％左右。

药补：须在医生指导下进行

父母应密切注意观察宝宝的精神状态、生长发育、起居生活等方面的情况，如有厌食、慢性腹泻、口腔和皮肤易感染，或生长发育不良，应及时去医院就诊检查。确实为缺锌的宝宝，应在医生指导下给予硫酸锌糖浆或葡萄糖酸锌等制剂。一般用药为2个月-4个月，复查正常后应及时停药。需要当心的是，锌的有效剂量与中毒剂量相距甚小，使用不当很容易导致过量，从而诱发缺锌、缺铜、贫血等一系列病症。